本賽季U21聯賽決賽第一階段比賽的對陣結果出臺，比賽將于5月26日至6月8日期間在呼和浩特、大連兩個賽區舉辦，共進行6輪36場較量。決賽分4個階段進行，共22輪132場角逐，冠亞軍明年參加中乙聯賽。
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在中超俱樂部必須參加U21聯賽的硬性要求之下，本賽季有16支中超和1支中甲共17支梯隊報名，預賽分為3個組，每個小組前4名晉級決賽，最終北京國安、上海申花、上海海港、山東泰山、成都蓉城、長春亞泰、滄州雄獅、深圳隊、大連人、河南隊、浙江和天津津門虎12支隊伍晉級決賽。中超俱樂部開始重視U21聯賽，除了有政策原因之外，也深知U21聯賽對于青年球員向一線隊過渡的重要性，例如深足的李寧2001年出生，去年一線隊沒有為其報名，中超最后幾輪，深足發生大面積健康問題后他被抽調到一線隊，在比賽中嶄露頭角，今年成為一線隊主要隊員。
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本賽季U21聯賽決賽的賽程設計進一步優化，采取分段雙循環賽制，每支隊伍踢22場比賽，再加上預賽，多數隊伍能踢27場，上海海港、大連人、北京國安、天津津門虎預賽時所在小組是5支隊伍，比兩外兩個小組少踢一場，所以是26場。過去的數年，踢比賽最多的隊伍，一年也就10余場，踢得少的隊伍，一年僅有4、5場比賽，本賽季參加決賽的隊伍，比賽數量翻了一倍有余，接近職業俱樂部梯隊每年30場左右比賽的基本需求�？梢哉f，這是近年來發生在中國足球后備力量培養身上不多見的、“以問題為靶向”的探索實踐。
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在總結經驗的基礎上，U21聯賽的另一項新舉措是把比賽時間分散拉長，從預賽到決賽一共5個階段，每個階段大約兩周左右。這樣安排既可以給參加決賽的隊伍留出發現問題總結提高的時間，從而使得整個U21聯賽更具競爭力，也可以令隊伍在整個賽季期保持訓練和比賽，避免走訓練和比賽兩三個月，其它時間處于“放羊”狀態的老路。這也是命中靶心的一項改進。（天津日報記者 趙睿）
